Le vélo à assistance électrique (VAE) est-il le nouveau vélo traditionnel ? Peut-on l'utiliser aussi librement ? Vitesse maximale, besoin d'une immatriculation ou d'une assurance, port du casque obligatoire, homologation...
Récemment, un cadre réglementaire européen a été mis en place pour encadrer la pratique du vélo électrique. On vous explique tout ce qu'il faut savoir pour rouler en respectant la loi et profiter pleinement de vos trajets dans cet article !
Homologation et conformité : que dit la législation ?
En France, si vous êtes amené à utiliser un VAE vous devez posséder un certificat d’homologation qui stipule que votre vélo est conforme aux normes.
Si vous vous posez la question de comment savoir si un vélo électrique est homologué, sachez que le certificat d’homologation est obligatoirement fourni par le vendeur, mais si ce n’est pas le cas vous pouvez tout de même faire homologuer votre VAE par des organismes certifiés. Ils ont pour but de contrôler le respect des normes françaises et européennes et de veiller à la sécurité des utilisateurs.
Quel âge minimum pour conduire un vélo à assistance électrique selon la législation ?
Comme pour l’utilisation d’un modèle traditionnel, en France il n’y a aujourd’hui pas d’âge minimum pour rouler en vélo à assistance électrique en dehors de la route.
Pour pouvoir circuler sur les pistes cyclables ou la chaussée, la législation impose d’être âgé de plus de 8 ans.
Un vélo à assistance électrique doit-il avoir une assurance ?
L’assurance pour les VAE (assistance allant jusqu'à 25 km/h) n’est pas obligatoire, elle est fortement recommandée (assurance en cas de casse et/ou de vol).
Pour les Vélos électriques (Speed Bikes allant jusqu'à 45 km/h), une assurance de type cyclomoteur est requise : en cas de dommage à un tiers c’est l’assurance qui prendra en charge les coûts.
Quelle est la vitesse maximale des vélos à assistance électrique selon la législation ?
En France, les vélos à assistance électrique sont soumis à certaines règles concernant leur puissance et leur vitesse. Pour être considéré comme un VAE, la puissance électrique nominale (à ne pas confondre avec la puissance du moteur) ne doit pas dépasser 250W, et la vitesse avec assistance au pédalage ne doit pas dépasser les 25km/h. Au-delà de cette vitesse, l'assistance électrique se coupe et c'est à vous de pédaler si vous voulez aller plus vite. Vous pouvez donc dépasser les 25 km/h, mais sans l'aide du moteur.
Il existe également des vélos électriques plus rapides, capables d'atteindre 45 km/h. Cependant, ces "speed bikes" sont soumis à des conditions supplémentaires : ils doivent être immatriculés, assurés comme des cyclomoteurs, et leur conducteur doit posséder le permis de conduire adéquat. Il faudra donc souscrire à une assurance cyclomoteur et disposer d’un permis de conduire A, B ou AM (« Apprenti Motard » ou anciennement BSR).
De plus, vous devrez respecter le Code de la Route applicable aux cyclomoteurs et porter un casque homologué pour ce type de véhicule qui peuvent atteindre 45km/h. Enfin, sachez qu'en France, l'âge minimum requis pour conduire un "speed bike" est de 14 ans. Il est donc essentiel de bien se renseigner avant de choisir ce type de VAE car le prix d'achat, d'entretien, d'assurance, d'équipement sera plus cher !
Piste cyclable ou route : Où doit rouler un vélo électrique ?
La circulation des vélos à assistance électrique (VAE) est soumise à certaines règles, notamment en ce qui concerne les trottoirs et les pistes cyclables.
VAE (jusqu'à 25 km/h) : Il est interdit de rouler sur les trottoirs. Vous pouvez les traverser, si nécessaire, mais ils ne sont pas destinés à une circulation régulière. En présence de pistes cyclables, celles-ci sont obligatoires. En leur absence, vous devez circuler sur la chaussée, en vous tenant le plus à droite possible.
"Speed Bikes" (jusqu'à 45 km/h) : La circulation sur les pistes cyclables est interdite. Vous devez respecter la signalisation dédiée aux cyclomoteurs.
Est-ce que le casque est obligatoire pour les vélos électriques ?
Le port d'un casque de type cyclomoteur est légalement requis pour les conducteurs de Speed bikes en France. Bien qu'il ne soit pas obligatoire pour les VAE, plus lents, le casque reste un équipement de sécurité essentiel, il protège votre tête des blessures graves en cas de chute ou de collision, et peut même vous sauvez la vie !
Attention, les enfants de moins de 12 ans doivent obligatoirement porter un casque homologué pour conduire un vélo ou VAE. Le casque doit avoir une taille adaptée et être correctement attaché et fermé.
Les éclairages sont-ils obligatoire sur un vélo électrique ?
En France, tous les vélos doivent obligatoirement être équipés de lumières blanches ou jaunes. Pour une meilleure visibilité, des catadioptres doivent être présents sur les pédales, ainsi que sur les roues avant et arrière. Un catadioptre rouge à l'arrière et un blanc à l'avant sont également requis.
Lorsque vous utilisez un VAE de nuit ou à l'aube, une lumière fixe doit éclairer l'avant et une lumière rouge fixe doit être présente à l'arrière. De plus, en France, le port du gilet haute visibilité est obligatoire hors des zones urbaines.
